I trionfi della Virtus – ventinovesima puntata – 2009: l’Eurochallenge

L’Eurochallenge 2008/09 della Virtus inizia il 26 settembre 2008. In panchina c’è Boniciolli che da qualche settimana ha sostituito Pasquali. Nello staff degli assistenti dell’allenatore bianconero anche Tonino Zorzi, monumento della pallacanestro italiana, prima da giocatore, poi da allenatore. Il Girone, avversarie Ostenda, Tartu e Samara, è vinto dalle V nere con cinque vittorie su sei gare, persa solo la sesta a primo posto garantito. Più arduo il girone successivo con Oldenburg, BC Kiev e Galatasaray, passano le prime due. Le V nere perdono due volte con Oldenburg, ma vincono le altre e all’ultima giornata a Kiev si giocano tutto: vincendo salirebbero a 8 punti come Kiev, ma sopravanzando la squadra ucraina in virtù del doppio successo, perdendo resterebbero a 6 come Oldenburg, ma terzi avendo perso entrambi i confronti diretti. BoloignaFiere vince 69-57 e passa ai quarti di finale, una serie contro Bonn che viene eliminata vincendo di dieci punti i Germania e di quindici a Casalecchio, dove si giocherà anche la Final Four. Il 24 aprile Limassol viene sconfitta dai bianconeri 83-69, in finale c’è lo Cholet.

La Virtus parte contratta, subito 3-9 con De Colo dominatore. Poi Boykins e Langford si accendono e Bologna rimonta e sorpassa: 21-19 al 10′. Nel secondo quarto c’è il primo tentativo di fuga, 31-23 con un grande Langford, più avanti anche +11 (38-27) sulla tripla di Boykins. Cholet prova a rientrare con uno 0-6 tutto di Falker, ma viene ricacciata indietro da una tripla di Koponen. Falker e De Colo non ci stanno, e così a metà il punteggio è 45-39. Dopo la pausa la Virtus va in difficoltà, e soprattutto a rimbalzo concede opportunità agli avversari. Cholet torna un paio di volte a -3, ma ci pensa ancora Langford: 64-57 al trentesimo. Poi l’americano fa immediatamente il quarto fallo, ma la Virtus torna a più undici su tripla di Boykins (74-61). Cholet non molla,  infila un parziale di 0-10 con De Colo che riporta a contatto i suoi. Langford dà respiro, ma Marquis e De Colo firmano addirittura il -1 (76-75) nell’ultimo minuto, grazie anche a uno 0 su 2 ai liberi di Ford. Langford subisce fallo, e ne infila uno: 77-75, che è anche il punteggio finale perché nell’ultima azione De Colo va da tre, con possibile contatto non fischiato, ma non prende niente. Trionfo virtussino, 12 punti e 12 rimbalzi per Ford, 18 punti per Boykins e 21 per Langford che è anche MVP. La coppa la alza capitan Giovannoni.

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